Ngay cả những nơi hẻo lánh như Mã Đề Hồ, thỉnh thoảng cũng có vài người dân chạy nạn, quỳ trước cổng trang viên, khóc lóc thảm thiết, cầu xin Từ Mục thương tình cưu mang.

Sau khi xác minh thẻ căn cước, Từ Mục không nỡ làm khó dễ, giữ họ lại, coi như là tích đức.

"Hà Châu chưa thất thủ, nhưng tướng quân Triệu đã bắt lính dân thường giữ thành, chúng tôi dân đen biết gì chuyện binh đao, đá tảng với tên bay vèo vèo, chỉ biết sợ run, có dám nhúc nhích đâu. Người chết chất đống ở bãi tha ma sau thành Nam."

Người dân tị nạn vừa kể vừa khóc, đau đớn ngất lịm trên nền cát. Từ Mục cau mày, bảo Trần Thịnh dìu người vào trang viên, chuẩn bị chút đồ ăn.

Nghĩ đến đám dân trang của Hỉ Nương vẫn còn kẹt lại ở thôn xóm hoang tàn ngoài thành Hà Châu, Từ Mục không khỏi bồn chồn lo lắng.