Tường đất bên ngoài trang viên, đã bị nước mưa xối tróc một lớp bùn.

"Có tin tức gì không." Ngồi trong trang viên ẩm ướt, Từ Mục vẻ mặt ngưng trọng.

"Đông gia, bên Lư gia không có động tĩnh gì, chỉ biết Lư Tử Chung sau khi rạch bụng bị thương, đang tĩnh dưỡng ở nhà." Chu Tuân vừa vào trang viên, giọng điệu trầm thấp.

"Quan phường bên kia, cũng có vẻ hơi tức giận, bảo chúng ta đem khế ước đã ký, đến quan phủ kiểm tra lại một lần."

Quan thương cấu kết, vốn không phải là thủ đoạn mới mẻ gì, chuyện khế ước vũ khí, Từ Mục cũng không lo lắng, dù sao đều là giấy trắng mực đen, chắc quan phường cũng không dám giở trò xấu.

Lo lắng nhất là, với tính cách âm tà của Lư Tử Chung, chắc chắn sẽ không bỏ qua.

"Mục ca nhi, Hắc Phu đến rồi." Tư Hổ ngồi xổm trước trang viên, đột nhiên lớn tiếng hô.

Hắc Phu, tức là đầu lĩnh côn phu ở khu vực tiểu độ khẩu Đông phường. Trước đó đã đạt thành giao dịch với Từ Mục, mỗi khi bán được một vò Túy Thiên Tiên, chia nửa tiền.

Đổi lại, Hắc Phu phải dẫn theo côn phu của đường, giúp đỡ giữ địa bàn cho Từ gia trang.

"Tiểu Đông gia, có chút không ổn."

"Sao vậy?"

"Mấy đường ở Tây phường, phát điên lên, đều đến độ khẩu này kiếm ăn. Người quá đông, bọn ta thực sự đánh không lại."

Từng là côn phu, Từ Mục hiểu rõ, chuyện vượt giới kiếm ăn, thực tế rất ít, cơ bản mỗi đường côn phu, đều sẽ có một khu vực tương ứng.

Mấy đường cùng nhau vượt giới, vậy thì càng kỳ lạ.

Từ Mục cười lạnh, mơ hồ đoán được, là tiểu xảo của vị Lư công tử kia, vì muốn gây sự với tửu phường trang viên của hắn.

"Tư Hổ, tìm một bộ mặt nạ vải thô, đi giúp Hắc Phu đánh vài trận."

Tư Hổ ngẩn người, lập tức lộ vẻ vui mừng, vội vàng đứng dậy.

"Chu Tuân, ngươi cũng đi cùng, trông chừng cái tên ngốc này."

"Đông gia yên tâm."

Từ Mục xoa xoa trán, "Hắc Phu, ta vẫn là câu nói đó, anh em bây giờ là hổ khẩu đoạt thực. Nếu thành công, sau này ở thành Thang Giang, anh em cũng là người lương thiện có nhà có đất, không cần phải nhìn sắc mặt của mấy vị phú quý lão gia nữa."

Trên mặt Hắc Phu, ẩn ẩn trở nên vui vẻ, ôm quyền, dẫn theo Tư Hổ và Chu Tuân, ba người che mặt nạ vải thô, khoác áo tơi xông vào màn mưa, vội vàng đi về phía trước.

Trong trang viên, Từ Mục chậm rãi đứng dậy, bước đi thong thả, đi đến trước cổng trang viên. Thời tiết này không quang đãng, lương thực liền không thể về đến Thang Giang.

Không có lương thực, làm sao ủ rượu.

Còn mười ngày nữa, là đến thời gian khai mở tửu thị.

Từ Mục tâm sự nặng nề, không chỉ nhân sự không thuận, ngay cả ông trời cũng không giúp.

Keng.

Lúc này, trong trang viên vang lên một tiếng động lớn, lập tức khiến Từ Mục giật mình. Đợi quay đầu nhìn lại, mới phát hiện là Liên tẩu đột nhiên mất sức, một cái chum gốm trong tay, vỡ thành mấy mảnh.

Ngay cả những miếng thịt vốn định nấu trong chum gốm, cũng văng tung tóe khắp nơi.

"Đông gia, ta sẽ nhặt lên ngay." Liên tẩu vẻ mặt xấu hổ, vội vàng muốn cúi xuống, nhặt những mảnh chum gốm vỡ vụn.

"Đông gia, chum vỡ... cứ trừ vào tiền lương tháng của ta."

"Không cần." Từ Mục lắc đầu, trong lòng, hắn sớm đã coi những người trong trang viên này, như người nhà.

"Liên tẩu, giữ lại một mảnh lớn."

Từ Mục ngẩng đầu, nhìn nhìn sắc trời phương xa, trận mưa không ngớt này, trời biết sẽ kéo dài đến khi nào.

Không có lương thực, liền không thể ủ rượu, người trong trang viên, đều sắp bị vây khốn rồi.

"Đông gia muốn làm gì."

"Nướng xiên..."

Từ Mục vẻ mặt có chút bất đắc dĩ, cả trang viên, do chuyện Tư Hổ bị ép giết trước đó, một cách khó hiểu rơi vào một bầu không khí hơi hoảng sợ.

Nếu không phải là mấy trận chém giết ở biên quan, dưỡng ra được chút gan dạ. Ước chừng loại tai họa này, thật sự sẽ dọa sợ không ít người.

"Đông gia, cái gì gọi là nướng xiên?" Liên tẩu dừng lại, tò mò trợn tròn mắt.

"Nói đơn giản, chính là uống rượu ăn thịt." Từ Mục khó khăn giải thích một câu, "Liên tẩu, đi tập hợp mọi người trong trang viên lại, hôm nay bản Đông gia đích thân xuống bếp, cho mọi người no bụng."

Ngoài trang viên, mưa lớn trút xuống.

Trong trang viên, không bao lâu đã vang lên những tiếng hít hà.

Từ Mục lật thanh kẹp gỗ, dùng nửa mảnh chum gốm làm chảo rán, đổ một lon dầu vào, chiên thịt thơm nức.

Liên tẩu nhìn mà nước mắt lưng tròng.

"Đông gia, cái này tốn dầu quá, bây giờ dầu ở Tây phường, đã tăng đến ba mươi đồng một lon rồi."

"Đông gia, bọn ta ngửi một chút là được, không thèm đâu." Người trong trang viên nói, nhanh chóng lau hai cái vào khóe miệng.

Khương Thái Vi không khuyên can, ở một bên giúp đỡ.

Nàng nào không hiểu ý của Từ Mục, người trong trang viên chịu một phen kinh hãi, nên an ủi cho tốt.

"Lấy chút xiên." Từ Mục cười một tiếng.

Đã có đứa trẻ nuốt nước miếng ừng ực, vội vàng mang que gỗ đến. Cũng vì vậy, được xiên thịt nướng đầu tiên, chỉ hai miếng, thèm đến mức sắp cắn cả que gỗ.

"Tiền bối." Từ Mục quay đầu lại, gọi một tiếng.

Lão tú tài gào lên đẩy đám đông ra, lập tức giật lấy xiên thịt trong tay Từ Mục, liền chạy trở lại góc tường, một miếng thịt một ngụm rượu, thoải mái ăn uống.

"Đông gia, ta không thèm đâu."

"Đông gia, ta chỉ ngửi một chút."

Từ Mục vẻ mặt buồn cười, không hề thiên vị, đem xiên thịt lần lượt phát xuống.

"Các vị, ăn cùng với rượu, trong thời tiết mưa rơi này, có một hương vị đặc biệt."

"Đông gia, cùng uống một chén."

Từ Mục giơ cao chén rượu trong tay, ngửa đầu một hơi uống cạn.

"Thái Vi."

Quay người lại, Từ Mục vừa gắp một miếng thịt rán, thử ăn nửa miếng, muốn bảo Khương Thái Vi lấy thêm chút dầu lại đây.

"Từ lang, sao vậy?"

Dường như là động tác theo thói quen, Khương Thái Vi đột nhiên ghé đầu lại, há cái miệng anh đào nhỏ nhắn, đem miếng thịt ăn vào miệng.

Lần này, không chỉ Từ Mục ngây người, ngay cả Khương Thái Vi tự mình cũng ngây người.

Thịt vẫn còn trong miệng, nhai nhai phát ra âm thanh.

"Từ, Từ lang, nô gia tưởng, chàng nhường cho ta ăn." Khương Thái Vi ngẩng đầu, một khuôn mặt trở nên đỏ bừng.

Khi chưa chạy nạn, nàng liền thích chơi trò này với Hạ Sương, một người bóc lạc cầm trong tay, một người há miệng ra cắn.

Không ngờ, một thói quen, trực tiếp liền "chết đứng".

"Từ lang... ngon quá." Khương Thái Vi cảm thấy giọng nói của mình cũng run rẩy.

Từ Mục mỉm cười, trực tiếp lại chọn một miếng lớn, đưa đến trước mặt Khương Thái Vi. Nhưng lần này, Khương Thái Vi lại mím chặt miệng, không dám cắn nữa.

"Không ăn, vi phu liền tức giận."

Khương Thái Vi chỉ đành ngẩng đầu, lại cẩn thận ghé đầu lại, chậm rãi cắn xuống.

Những người trong trang viên, ngay cả đứa trẻ nhỏ nhất, đều bị nhét đầy mồm, chạy đến bên cạnh nương thân, gọi "Nương thân đút cho con".

"Không biết khi nào, tiểu Đông gia cho bọn ta, sinh thêm một tiểu tiểu Đông gia." Liên tẩu cười lớn.

Những người bên cạnh cũng cười ồ lên theo.

Từ Mục vui vẻ như vậy, cũng lười đi tranh cãi, giơ cao chén rượu trong tay.

"Các vị, lại uống."

"Cùng Đông gia đồng ẩm."

Âm thanh vui vẻ, lập tức xuyên thấu qua màn mưa rả rích bên ngoài.

……

"Đâu đang giết chó nướng thịt vậy?" Trong con hẻm dài hẹp, Tư Hổ nhăn nhăn mũi.

"Hổ ca nhi, đừng phân tâm, bọn chó chết côn phu Tây phường, sắp xông tới rồi." Chu Tuân đứng một bên, lạnh lùng nhắc nhở một câu.

Ở trước mặt bọn họ, ước chừng có ba bốn mươi bóng người khoác áo tơi, mỗi người tay cầm côn, chân dẫm qua vũng nước đọng, giận dữ xông đến.

"Nghe qua thơ văn chưa? Lão tú tài cho ta đó." Tư Hổ cười toe toét, trên mặt không hề có chút sợ hãi nào.

"Tư Hổ đại huynh, thơ văn gì? Ngươi không giống người văn nhã." Hắc Phu ở bên cạnh, nhìn đám người xông tới phía trước, vội vàng run giọng nói.

"Đề đao dạ hành bát đường khẩu, vô nhân tri thị mãnh hổ lai." (Dịch nghĩa: Vác dao đi đêm tám ngả đường, không ai biết là mãnh hổ đến.)

"Ta Tư Hổ, là lão hổ của Vọng Châu!"

Che mặt nạ vải thô, Tư Hổ nghiêng vai phải xuống, xông về phía trước.

Ầm ầm ầm.

Trong màn mưa, ba bốn tên côn phu Tây phường đi đầu, lập tức bị đâm cho văng ra ngoài.