Điều khiến Từ Mục thất vọng nhất, không gì khác hơn là tiểu hiệu úy Triệu Thanh Vân.

Là người của thế giới hiện đại sau này, hắn ta hiểu sâu sắc một câu, "Kẻ đồ long sẽ biến thành ác long", nếu thật là như vậy, có một ngày đối mặt với Triệu Thanh Vân, thật không biết phải làm sao.

"Đông gia, chúng ta đã về đến Thang Giang rồi."

Lần này, Thường Tứ Lang nể mặt rất lớn, một trăm xe lương, phái tận hơn hai mươi hộ vệ, hộ tống suốt đường.

Như muốn tuyên cáo điều gì đó.

Binh lính giữ thành thấy bảng hiệu của Thường Gia Trấn, đến bạc cũng không dám thu, vội vàng cho hơn hai mươi hàng xe ngựa đi vào.

"Tiểu đông gia, trăm xe lương lần này, coi như chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ. Sau này tiểu đông gia muốn lương, cứ đến Thường Gia Trấn là được."

Đầu lĩnh hộ vệ của Thường Gia Trấn, khách khí chắp tay cáo từ. Không lâu sau, đợi lương thực dỡ xuống, hơn hai mươi hàng xe ngựa, lại rầm rộ rời đi.

"Đông gia, trên đường không có việc gì chứ?"

Dỡ xong lương, Trần Thịnh vội vàng dẫn mấy thanh tráng tụ tập lại.

"Trang tử thế nào?"

"Trang tử đều ổn... chỉ là Hắc Phu bị người đâm rồi."

"Hắc Phu bị đâm?"

Từ Mục ngẩn người, sau đó nhíu chặt mày lại.

Ở Đông Phường này, đám côn phu hai ba chục người của Hắc Phu, có thể nói là đồng minh của Từ Gia Trang. Đơn hàng một ngàn vò rượu trước đó, Hắc Phu cũng được chia hơn trăm lượng bạc, không nghi ngờ gì, mối quan hệ như kết minh này, sẽ càng thêm bền chặt.

Không ngờ tới, vào lúc này, Hắc Phu lại bị người làm bị thương thân thể.

"Người Tây Phường?"

"Chắc là vậy, khi tôi dẫn người đến thì đã có hai côn phu chết rồi, Hắc Phu cũng bị kiếm cắt vào eo, kiếm pháp cực chuẩn, đại phu mời đến nói, có lẽ không qua khỏi."

"Đông gia, tôi trước còn nghĩ, nếu hai ngày nay ngài chưa về, thì mua sẵn một cỗ quan tài đưa đến, coi như là tấm lòng của Từ Gia Trang... dù sao, hình như cũng không qua khỏi."

Trong thành Thang Giang rộng lớn này, nếu nói Từ Gia Trang còn có người giúp đỡ, thì chỉ có đám côn phu do Hắc Phu dẫn đầu ở Đông Phường này.

Hơn nữa, bình thường mà nói, côn phu không được phép giữ vũ khí bằng sắt, nếu không sẽ là đại tội. Nhưng Từ Mục dám đánh cược, dù hắn ta báo chuyện này lên quan phường, cuối cùng cũng sẽ chẳng đi đến đâu.

Bàn tay của Tứ Đại Hộ, muốn che cả bầu trời của thành Thang Giang này rồi.

"Đông gia, làm sao bây giờ? Trước kia ngài chưa về, mấy tên côn phu đó, lớn tiếng muốn giết đến Tây Phường, báo thù cho Hắc Phu mấy người."

Đánh đánh giết giết, không phải là lối thoát.

Từ Mục luôn tin vào điều này, cho nên rất nhiều lúc, hắn ta đều đang kiềm chế bản thân. Đương nhiên, tiền đề là không được chạm vào giới hạn của Từ Gia Trang.

"Đi xem Hắc Phu trước đã."

Nếu Hắc Phu chết, đám côn phu Tây Phường kia sẽ tràn đến, triệt để làm rối loạn sự phát triển của Từ Gia Trang.

Thế đạo kiếm tiền này, thường đi kèm với gió tanh mưa máu.

...

Đi đi về về một ngày, khi ra khỏi trang thì trời đã tối. Tư Hổ và Trần Thịnh hai người, mỗi người xách một chiếc đèn lồng dầu, bước chân nặng trĩu.

Còn có ba thanh tráng, cũng lạnh lùng đi theo phía sau.

Trên từng nóc nhà, Cung Cẩu trong đêm tối, giống như con mèo hoang nhanh nhẹn, bám sát phía sau mấy người Từ Mục, không nhanh không chậm.

"Đông gia, Cung Cẩu đang báo ân đó. Mấy ngày nay, nó đều chạy lên mái nhà trên đầu thành, chờ ngài về."

Từ Mục dừng lại, ngẩng đầu nhìn gã lưng gù nhỏ bé trong màn đêm, đáy lòng có chút an ủi.

Không lâu sau, Từ Mục bước chân vững vàng, liền dẫn người đến bên con hẻm dài hẹp. Mấy côn phu canh phố, thấy Từ Mục đến, đều chắp tay ôm quyền.

Màn đêm tràn qua khu phố cổ Đông Phường, kéo ra từng sợi tàn ảnh kỳ dị. Con mèo hoang giật mình dựng lông, ngậm con chuột chết không biết đã thối rữa mấy ngày, vội vàng trèo qua tường.

Bên kia bức tường, thân thể con mèo hoang còn chưa chạm đất, đã bị chém thành hai đoạn trên không trung, mắt mèo rỉ máu, cọ mấy lần vào chân ngắn, liền không động đậy nữa.

Hắc Yến Tử thu kiếm về, ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn bóng lưng gù còn đang nhúc nhích trên mái nhà.

Lạnh mặt, hắn ấn tay xuống.

Hơn mấy chục côn phu phía sau, nhanh chóng ẩn vào trong bóng đêm.

"Ta đã nói rồi, tiểu đông gia nhất định sẽ đến." Hắc Yến Tử cúi đầu cười lạnh, "Tiểu đông gia ngu ngốc quá, thế đạo này, phải là giết người phóng hỏa, mới đổi được đai vàng."

Nói rồi, trên mặt Hắc Yến Tử tràn ra chút xấu hổ.

Thành danh mười tám năm, vậy mà phải nhờ đến đám côn phu như cỏ rác, để vây giết người ta. Sau này truyền ra ngoài, mặt mũi đều mất hết.

"Nếu không phải cái gì mà không được giết người trên phố, cái gì mà phải trí sĩ hộ bộ, ta sao có thể thành ra như vậy."

Tìm một cái cớ, Hắc Yến Tử mới hơi thoải mái hơn.

Dù sao đi nữa, chỉ cần lần này giết được, những ngày tháng tồi tệ này, coi như qua.

"Tiểu đông gia vào nhà rồi!" Có côn phu Tây Phường theo dõi, hạ thấp giọng.

Hắc Yến Tử ngẩng đầu, lạnh lùng nắm chặt thanh trường kiếm trong tay.

...

Trong phòng, mùi chua thối xộc thẳng vào mũi.

Hắc Phu nằm trên giường gỗ lót ổ rơm rách nát, ánh mắt tràn đầy đau khổ. Nhát kiếm kia, dường như cố ý mà ra, vòng qua nửa cái eo của hắn, rạch một đường nửa tấc da thịt, cắt đến tận xương.

Chết thì chết không được, sống thì sống không xong.

"Tiểu đông gia, ta sắp chết rồi..." Hắc Phu khàn giọng.

Từ Mục dừng lại trước giường, nhíu chặt mày lại. Thời xưa không có phương pháp khâu vết thương, vết thương lớn bị rách như vậy, chỉ có thể dùng thảo dược chườm nóng, nhằm mục đích đẩy nhanh quá trình lành vết thương.

Nhưng vết thương rách quá lớn, thì vô ích.

Cho nên, Hắc Phu mới tuyệt vọng như vậy, chỉ cho rằng mình chắc chắn chết. Nhưng là người của thế giới sau này, Từ Mục lại hiểu rõ, nếu đem vết thương khâu lại, phần lớn có thể nhanh chóng lành lại.

"Tiểu đông gia, ngài cứu cứu lão gia nhà tôi!" Trong phòng, một người phụ nữ đen gầy, mấy bước quỳ xuống trước mặt Từ Mục.

Từ Mục giơ tay, đỡ người phụ nữ đứng lên.

Cách cứu người, hắn ta đương nhiên có. Bất quá, tình huống bên ngoài căn nhà, dường như không ổn rồi.

Tiếng kêu cảnh báo của Cung Cẩu, đã vang lên ba lượt.

...

Dưới màn đêm, một đội quan sai cưỡi ngựa chạy đi chạy lại, dọc theo các ngả đường Đông Phường, thỉnh thoảng lớn tiếng hô hào.

"Hôm nay Đông Phường giới nghiêm, tất cả mọi người, không được tùy tiện ra khỏi nhà! Kẻ nào vi phạm sẽ bị xử tội đốt nhà!"

"Đông Phường giới nghiêm! Không được ra khỏi nhà!"

Từng bóng người vốn đang hóng mát trước nhà, vội vàng thu ghế, quay người đi vào trong, đóng sầm cánh cửa gỗ lung lay.

Người đi đường nhàn tản, bắt đầu tăng tốc chạy thục mạng.

Người bán mì ép gánh hàng, mấy cái nhấc lên vai. Cô nương lầu xanh nhặt chiếc khăn tay rơi trên đất, trốn vào lầu các.

"Các vị, phủ đài nhà ta nói, chỉ có một lần này thôi." Một đại lại thu túi bạc căng phồng vào lòng, giọng trầm trầm nói.

"Các người phải biết, chuyện này mà làm lớn chuyện, các vị đều có tai họa."

Mấy quản sự của Tứ Đại Hộ, đều gật đầu, mắt nhìn theo đại lại của quan phường đi xa.

"Cộng thêm tiền thù lao của Hắc Yến Tử, tổng cộng một ngàn lượng bạc, có đáng không?"

"Đáng. Đơn hàng tửu thị trước đó của hắn, đáng năm ngàn lượng rồi. Thêm vài lần nữa, chúng ta phải uống gió tây bắc."

"Lời này không đúng. Tứ Đại Hộ chúng ta sinh ra ở Giang Nam tú lệ, sao có thể uống gió tây bắc?"

"Tổng cộng bảy người, vậy thì là bảy cái xác."

"Vốn còn không muốn dùng đến chiêu này, hắn lại cấu kết với Thường Gia Trấn, lần này là tự tìm đường chết."

"Nghe nói là từ biên quan giết đến, không có vấn đề gì chứ?"

"Có vấn đề gì? Chung quy cũng chỉ là lũ tiện dân không lên được mặt bàn."

Lư Tử Chung khoác áo choàng, đứng trên lầu các bên kia, dừng lại một lát, tiếng cười ngông cuồng, bỗng nhiên vang vọng trong đêm tối.

Ánh trăng xuyên qua mây đen, trải xuống một tầng ánh trăng trắng bệch, nhuộm trắng cả Đông Phường. Một trận giới nghiêm, Đông Phường chẳng khác nào nửa cái thành chết.

Trên mái nhà, tiếng kêu cảnh báo của Cung Cẩu, càng lúc càng lớn.

Trong phòng, Từ Mục cầm lấy ngân châm, hơ trên ngọn đèn dầu, hơ đi hơ lại mấy lần.

Trên giường, Hắc Phu bị đè chặt mặt mày kinh hãi, vết thương bị rạch ở eo, lại một lần nữa bung ra, máu tươi chảy ra ồ ạt.

"Tiểu đông gia, bên ngoài có quan sai hô hào, đêm nay giới nghiêm." Một côn phu Đông Phường, từ ngoài cửa thò đầu vào, giọng run rẩy.

Từ Mục nhíu chặt mày.

"Trần Thịnh, bên ngoài có mấy người."

"Tổng cộng mười hai côn phu Đông Phường, đều là những người quen thuộc."

"Bây giờ là giờ gì?"

"Giờ Tý."

Từ Mục im lặng, cầm lấy ngân châm đã xỏ chỉ, hướng về vết thương dưới eo của Hắc Phu, đột ngột ra tay. Ngân châm nóng bỏng xuyên qua da thịt, máu bắn tung tóe, Hắc Phu cắn chặt tiêu côn, đau đến mắt trợn ngược.

"Tư Hổ, cầm đao."

Tư Hổ đứng dậy, rút phắt thanh phác đao bên hông, cầm trên tay.

"Trường Cung, dám vào trong vòng trăm bước, trực tiếp bắn chết."

Trên mái nhà, tiếng bước chân di chuyển, bỗng nhiên dừng lại.

"Trần Thịnh, dẫn người chắn trước cửa, lần này, bản đông gia cho phép các ngươi buông tay mà giết."

Từ Mục trầm mặt, khâu nốt đường chỉ cuối cùng, Hắc Phu suy yếu, đã đau ngất trên giường.

Giới nghiêm? Ước chừng ngay cả quan sai cũng trốn đi rồi, chỉ chờ đánh xong rồi ra dọn dẹp.

"Từ biên quan hai ngàn dặm đến nội thành, các vị đều là giống có trứng. Chúng ta ngay cả người Bắc Địch còn đánh tan được, sao lại sợ, mấy thứ gà đất chó sành bên ngoài này!"

"Đêm nay rất dài, đủ để đánh tan bọn chúng!"