Nói là bị cháy, nhưng thân thuyền rõ ràng đã rung động, hiển nhiên là đang cố ý che giấu điều gì đó.

Long Cực Hào dài hơn trăm mét, nặng gần một vạn năm ngàn tấn.

Muốn lay động nó, cần lực lượng lớn đến nhường nào?

Nghĩ đến chính sự tìm Lý Duy Nhất, Triệu Mãnh thần sắc trở nên nghiêm nghị: "Tạ Tiến bọn họ có phải đang gây khó dễ cho ngươi không?"

"Không có."

Lý Duy Nhất khẽ lắc đầu.

Bàn tay rộng lớn dày dặn của Triệu Mãnh đặt lên vai hắn, nói: "Ở chỗ sư huynh, có gì cứ nói. Ngươi càng lương thiện khoan dung, bọn họ càng được đằng chân lân đằng đầu."

Lý Duy Nhất suy ngẫm: "Phàm là người có thể tiến vào đội hộ vệ tàu khảo cổ đều là tinh anh được tuyển chọn kỹ càng. Còn ta, một kẻ dựa vào quan hệ, vừa mới nhập học, lại trở thành một thành viên đội hộ vệ, được sắp xếp ở tầng khoang tốt nhất, có phòng riêng. Đặt mình vào hoàn cảnh của họ, chắc chắn cũng sẽ bất mãn trong lòng. Vì vậy, không thể trách họ được."

Triệu Mãnh rít một hơi thuốc thật sâu, đợi đến khi tàn lửa sắp chạm vào đầu lọc mới dừng lại, làn khói đặc quánh từ mũi hắn phụt ra, nói: "Quan hệ cái gì? Thực lực của ngươi, ta há lại không rõ? Thuở nhỏ... ta nhớ ngươi chỉ cao chừng này? Lúc ta luyện võ dưới gốc hòe già, ngươi đã ở bên cạnh ư ư a a vung vẩy nắm đấm nhỏ theo rồi. Sư phụ còn nói, thiên phú của ta nhiều nhất cũng chỉ đến đầu gối ngươi thôi."

Lý Duy Nhất cười nói: "Sư phụ lão nhân gia nói ngoa thế nào, sư huynh lại không biết ư?"

"Đừng nói vậy! Hai năm trước ta về núi tỉ thí với ngươi, đã không phải là đối thủ của ngươi rồi. Hai năm mười bảy, mười tám tuổi này, chính là giai đoạn thể trạng và khí huyết tăng trưởng vượt bậc, ngươi xem bây giờ ta nào dám chủ động giao thủ nữa?" Triệu Mãnh nói.

Về quyền cước võ thuật, Lý Duy Nhất đương nhiên vô cùng tự tin, nhưng nghĩ đến lời sư phụ từng nói: "Võ đạo, võ đạo, chỉ còn võ, chẳng lưu đạo. Đến thời đại này, ngay cả võ cũng sắp tàn lụi", sự tự tin trong lòng không khỏi suy giảm đôi chút.

Duy chỉ có khát vọng võ đạo và giấc mộng siêu phàm luẩn quẩn trong tâm trí là không những chẳng hề suy suyển, mà ngược lại còn ngày càng mãnh liệt.

Hắn nhất định phải tạo dựng được danh tiếng trong thời đại võ đạo bị lãng quên này.

Suy nghĩ hồi lâu, Lý Duy Nhất nói: "Ta gia nhập đội hộ vệ, suy cho cùng vẫn là không hợp quy tắc. Sư huynh, người đừng gây khó dễ cho họ nữa, ta tự mình giải quyết được."

"Ngươi..."

Triệu Mãnh biết sư đệ này của mình từ nhỏ lớn lên trên núi, ở trường cũng là trò giỏi, tâm địa quá lương thiện, không rành nhân tâm hiểm ác, bèn kiên nhẫn giải thích: "Ngươi là do ta đặc cách tuyển vào, dẫu ngươi không phải sư đệ của ta, thực lực của ngươi cũng hoàn toàn phù hợp quy tắc. Đây chính là quy tắc!"

"Lần sau Tạ Tiến bọn họ lại kiếm chuyện với ngươi, không cần nhẫn nhịn, cứ trực tiếp dạy dỗ là được."

Triệu Mãnh lại nói: "Nói đến chuyện này, cũng có chút liên quan đến ta. Lúc tranh đoạt chức Đại phó, đã nảy sinh mâu thuẫn không nhỏ với Tạ Thiên Thù, việc này sau lưng đa phần là do hắn xúi giục."

Tạ Thiên Thù là Nhị phó của tàu khảo cổ này, phụ trách an ninh và y tế trên tàu.

Một thành viên đội khảo cổ bước nhanh tới: "Triệu huynh, bên Thuyền trưởng có việc khẩn cấp, bảo huynh mau chóng qua đó một chuyến."

"Chuyện của ngươi, ta đã thưa với Thuyền trưởng. Ngươi thậm chí không cần xem mình là thành viên đội hộ vệ, cứ coi như ra ngoài du ngoạn giải khuây là được."

Triệu Mãnh lại dặn dò Lý Duy Nhất vài câu, rồi mới theo thành viên kia đi tới buồng lái.

...

...

"Các vị có biết chăng, Bắc Băng Dương chính là Bắc Hải trong thần thoại. Thời thượng cổ, đại địa hoang sơ, thần ma yêu tộc chinh chiến không ngừng, sau khi bộ lạc Xi Vưu chiến bại, di dân Cửu Lê chính là đã trốn vào Bắc Hải này."

"Bắc Hải còn gọi là Bắc Minh, tương truyền là lối vào từ nhân gian thông tới Minh giới, cũng có thuyết nói, chỉ từ Bắc Hải mới có thể đến được nhân gian chân chính."

Đám học trò thạc sĩ do Hứa giáo sư dẫn dắt, men theo lối đi bên mạn thuyền, đi về phía đuôi tàu nơi Lý Duy Nhất đang ở.

Người lùn tịt vừa ngâm thơ lúc nãy, tính tình hoạt ngôn, thao thao bất tuyệt kể cho hai nữ học viên xinh đẹp nghe những câu chuyện thần thoại về Bắc Hải.

Từ lúc xuất phát đến nay, đoàn người đã lênh đênh trên biển hơn một tháng, ai nấy sớm đã buồn chán không chịu nổi. Nghe những câu chuyện ly kỳ hoang đường như thế, lại thêm cảnh băng xuyên vô tận trước mắt vốn dễ khiến người ta liên tưởng miên man, vì vậy tiếng cười nói và bàn luận không dứt.

Một nữ học viên da trắng nõn, mắt tròn xoe nói: "Bắc Minh, ta biết! Bắc Minh hữu ngư, kỳ danh vi Côn. Côn chi đại, bất tri kỳ kỷ thiên lý dã. Trong 'Tiêu Dao Du' của Trang Tử có viết!"

Một nữ học viên khác cố ý trêu: "Thật sự có loài cá lớn mấy ngàn dặm sao? Dù ở Bắc Băng Dương chắc cũng không hoạt động nổi?"

Hứa giáo sư và nhóm học viên này phụ trách đề tài nghiên cứu sinh vật biển, đồng thời chiết xuất chủng vi khuẩn Bắc Cực và thu thập mẫu gen hải dương, nhiệm vụ phức tạp mà nặng nề.

"Bạc trắng ngàn dặm mênh mông, ngày dài vô tận vĩnh hằng. Phong cảnh hùng vĩ thế này, chỉ có thể thấy ở địa cực. Chúng ta chụp một tấm ảnh chung làm kỷ niệm đi?"

"Hay lắm, thật ý nghĩa."

"Tiểu ca, phiền huynh giúp chúng ta chụp một tấm ảnh được chăng?"

Lý Duy Nhất nhìn chiếc máy ảnh nữ học viên đưa tới, lại ngẩng đầu αντικρίζοντας đôi mắt tròn tựa trăng rằm của nàng, khẽ gật đầu, đoạn cất Đạo Tổ Thái Cực Ngư vào áo chống rét, đứng dậy bước xuống thang chụp ảnh chung cho họ.

"Phiền huynh chụp thêm vài tấm."

Một nhóm học viên nam nữ, vây quanh Hứa giáo sư ở giữa, bên cạnh lan can mạn thuyền, tạo đủ dáng vẻ chụp ảnh.

"Cạch!"

Tiếng màn trập liên tục vang lên...

Bỗng nhiên, Lý Duy Nhất phát giác điều bất thường, dường như đã phát hiện ra gì đó.

Hắn lật xem những bức ảnh vừa chụp, phóng to cẩn thận quan sát, đồng tử chợt co rút lại.

"Công tử, có chuyện gì vậy?" Nữ học viên tò mò hỏi.

Lý Duy Nhất đưa máy ảnh cho bọn họ tự xem.

Còn hắn, thì nhìn về phía sống tuyết xa xa.

Băng nguyên vô tận, đại địa bằng phẳng tựa đúc từ bạc trắng, không một bóng cây ngọn cỏ, hùng vĩ mà tịch liêu. Trên sống tuyết cách đó vài cây số, một bóng hình tím đen khổng lồ, đang di chuyển với tốc độ kinh người.

"Gấu ư? Sinh vật kỳ lạ giống gấu..."

Nữ học viên kinh ngạc, ánh mắt nhìn vào bức ảnh trên máy ảnh.

"Để ta xem nào, sao lại là gấu màu tím đen? Gấu Bắc Cực chẳng phải màu trắng sao? Lẽ nào Bắc Cực xuất hiện loài mới?"

"Các ngươi không thấy con gấu này có chút cổ quái sao? Rõ ràng trông gầy gò, nhưng thân hình lại dị thường khổng lồ."

...

Lúc bọn họ vây quanh nghiên cứu bức ảnh, con sinh vật kỳ lạ giống gấu ở đằng xa kia, đang lao xuống sống tuyết với tốc độ siêu phàm, hướng thẳng về phía tàu khảo cổ.

Quá nhanh!

Nó lao đi trên băng nguyên nhanh như điện xẹt, mỗi lần chưởng trảo chạm đất đều hất tung vô số mảnh băng vụn, cách rất xa cũng nghe mơ hồ tiếng bước chân như sấm rền.

"Không ổn rồi, sao lại nhanh đến vậy?" Lý Duy Nhất nheo mắt, nhận ra nguy hiểm.

Con sinh vật kỳ lạ giống gấu màu tím đen này, thân hình khổng lồ kinh người, gấp bốn năm lần gấu Bắc Cực trưởng thành.

Tuyệt đối là loài mới chưa từng tồn tại trên địa cầu.

Chỉ trong khoảnh khắc, nó đã lao đi gần hai cây số.

Mục tiêu rất rõ ràng, chính là chiếc tàu khảo cổ.

"Nó lao về phía chúng ta."

Lý Duy Nhất lẩm bẩm như vậy, rồi nhìn về hướng boong tàu, lớn tiếng hô hoán: "Chư vị mau chóng trở về khoang thuyền, có nguy hiểm!"

"Tốc độ thật đáng sợ! E rằng liệp báo dốc hết sức cũng chưa chắc nhanh bằng, phải chăng?"

Hứa giáo sư và bảy tám học viên trẻ tuổi ở ngay bên cạnh, có người lo lắng, có người kinh hoảng.

Từ hệ thống truyền tin của tàu khảo cổ, tiếng Thuyền trưởng vang lên: "Toàn bộ thành viên đoàn khảo cổ xin chú ý, lập tức trở về khoang thuyền. Thành viên tổ an ninh, hãy khóa chặt cửa khoang thuyền."

"Toàn bộ thành viên đoàn khảo cổ xin chú ý, lập tức trở về khoang thuyền..."

...

Tiếng còi chói tai, vang vọng khắp chiếc tàu khảo cổ.