Sau khi hoàn tất bài viết, hắn đặt sang một bên chờ khô. Khi thời khắc gần kề, sai dịch phụ trách thu bài đã đến.

Nếu học tử nào chưa xong, hắn sẽ được phát ba cây nến. Nếu ba cây nến cháy hết mà bài vẫn chưa hoàn thành, sẽ bị thỉnh ra khỏi trường thi.

Khi đến lượt Vương Học Châu, hắn đã sớm hoàn tất việc viết bài, đồng thời kiểm tra kỹ lưỡng tên họ, tuổi tác, quê quán cùng húy kỵ ba đời.

Nhìn bài thi được quan thu bài chuyển giao cho quan niêm phong dán kín tên họ rồi mang đi, trái tim treo lơ lửng của Vương Học Châu cuối cùng cũng hạ xuống.

Suốt cả ngày trường không dám uống nước, đến giờ khắc này, hắn rốt cuộc không thể chịu đựng thêm. Hắn gọi sai dịch, xin một bát nước trong, ăn cùng miếng bánh khô bẻ vụn, ăn tạm nửa bụng trong màn đêm mờ mịt.