Giữa ngày hè oi ả, dù khí trời Lân Châu chưa hẳn đã nóng, nhưng đứng dưới nắng gắt vẫn thấy bức bối. Thường dân ít ai còn lui tới phố xá, đều tìm bóng râm hiên nhà, gốc cây mà trú. Ấy vậy mà Tương Dương nay phồn hoa sánh ngang Kinh sư, người vẫn tấp nập chen vai thích cánh.

Dân số Tương Dương hiện đã lên đến con số đáng kinh ngạc: hai triệu người, trở thành thành phố đông dân nhất Đại Tống triều. Ngụy Lâm Xuân đã tính đến việc xây dựng khu chợ ra ngoài thành, thu hút thương nhân xây dựng khu dân cư bên ngoài, bởi nội thành đã gần như bão hòa, không thể chứa nổi thêm dân số.

Nhất là khi triều đình tháng tư vừa rồi tuyên bố điện thí sẽ được tổ chức tại Tương Dương vào tháng bảy, đích thân Ngụy Vương đến duyệt, thì ngày càng có nhiều người đổ xô về Tương Dương. Sĩ tử đỗ hội thí, thậm chí còn kéo cả gia đình đến đây.

Khi đám đông phía trước xôn xao, dân chúng không đợi ngoài đường mà ở trong tửu quán, lầu các, nhà dân, cũng đều thò đầu ra khỏi cửa sổ hoặc bước ra ban công, mong được chiêm ngưỡng phong thái Ngụy Vương.

Lầu Phúc Trạch, tầng ba.