Giờ phút này, trên tầng ba nhà ga, trong phòng máy móc của tòa tháp đồng hồ khổng lồ, Belinsky, Đại mục sư phái thế tục, đang nhìn xuống sân ga, ánh mắt chăm chú dõi theo Rokossovsky.

Popov cung kính đứng bên cạnh ông ta, không nói một lời.

Cuối cùng, Belinsky mở miệng: "Đúng là một chiến sĩ hết lòng vì đất nước, nhưng hắn ta có thật sự như lời ngươi nói, sẵn sàng kề vai sát cánh cùng người dân hay không? Trong số các sĩ quan quý tộc cũng không thiếu những người nguyện ý đồng cam cộng khổ với binh lính, bọn họ coi đó là phẩm chất cơ bản của một sĩ quan ưu tú.

"Làm sao để cậu chứng minh được Rokossovsky này khác với bọn họ?"

Popov: "Qua quan sát, tôi cho rằng hắn và những quý tộc kia không phải hạng người giống nhau. Chính vì vậy, cho dù là thường dân cũng nguyện ý đi theo hắn, dưới sự chỉ huy của hắn chống lại kẻ xâm lược, thậm chí sẵn sàng hy sinh."

Belinsky: "Ừ, vẫn cần phải quan sát thêm. Hơn nữa hắn cũng cần lập thêm nhiều chiến công hơn nữa, chỉ tiêu diệt một tên thiếu tướng, phá hủy hơn trăm chiếc xe tăng Prosen, thì chưa đủ để chứng minh điều gì.

"Cuộc chiến này là cuộc đối đầu giữa hai gã khổng lồ thép, chúng ta yếu hơn nhiều, nên cần một vị chỉ huy có năng lực hơn.

"Ít nhất năm nay chúng ta phải chặn đứng được cuộc tấn công của Prosen, xoay chuyển tình thế từ thất bại sang giằng co chiến lược, như vậy Hợp Chủng Quốc và Vương quốc Liên hiệp mới có thể viện trợ cho chúng ta."

Popov: "Thưa Đại Mục thủ, những chuyện này nói với một giám mục cấp lữ đoàn như tôi thì cũng vô ích."

"Ta biết, ta biết. Ta chỉ muốn nói một chút thôi, để cậu hiểu được nhiệm vụ này quan trọng như thế nào."

Lúc này, đội quân của Rokossovsky trong nhà ga bắt đầu di chuyển.

Belinsky: "Xuống đó đi, giáo hội sẽ dốc hết sức chi viện cho Chiến Đoàn - ý tôi là, nếu như các cậu không chê những thanh niên đầy nhiệt huyết nhưng ngoài lòng dũng cảm ra thì chẳng có gì khác."

Popov: "Vậy chi bằng bổ sung cho Đại đội Thần Tiễn của phó kỵ sĩ Yetsemenko một ít tu sĩ cầu

Belinsky: "Ừm, yêu cầu này có thể đáp ứng, về chờ tin tức đi."

Nói xong Đại Mục thủ phất tay.

Popov hành lễ, sau đó xoay người rời đi.

Lúc này, các vị giám mục đang đứng nghe lén trong bóng tối đều bước ra, một người trong số đó nói: "Một trong những tín ngưỡng lớn nhất của phái thế tục chúng ta, chính là chưa bao giờ có Đấng Cứu Thế, hay nói cách khác, chính chúng ta, mỗi người chúng ta, đều là Đấng Cứu Thế."

Đại Mục thủ mỉm cười:

"Đúng vậy, vì thế chúng ta mới phải tìm ra những người có năng lực trong nhân dân, điều này không mâu thuẫn, giám mục Chernyshevsky ạ. Hắn là quý tộc hay là công nhân luyện thép đều không quan trọng, quan trọng là tài năng quân sự, để ngăn chặn lũ quỷ Prosen xâm lược, đây là điều bắt buộc!"

Đại Mục thủ lại nhìn về phía sân ga, nhìn những gương mặt trẻ trung kiên nghị vì được tôi luyện trong lửa đạn, khẽ lặp lại:

"Đây là điều bắt buộc."

Lúc này, quân đội của Vương Trung đang men theo con đường Lyudmila chỉ, tiến về phía trang viên nhà Rokossovsky.

Vương Trung vốn định ngồi xe tăng số 422, nhưng Bucephalus giật tóc hắn quá mạnh, nên đành phải lên yên cho Bucephalus, cưỡi trên lưng ngựa, xe tăng chỉ có thể đi theo phía sau.

Hoàng thái tử cũng cưỡi một con ngựa màu đỏ, vênh vang đi bên cạnh Vương Trung.

Kỳ lạ là, người đi đường nhìn thấy hoàng thái tử chẳng buồn chào hỏi, cứ như thể hắn ta không phải là người thừa kế số một của Sa hoàng.

Đường phố Agasukov yên bình hơn Vương Trung tưởng tượng rất nhiều.

Trước đó, khi tiến vào thành phố cùng quân đội, Vương Trung luôn cảm thấy nơi đây tiêu điều, vắng vẻ, nhưng Agasukov lại tràn đầy sức sống, trên đường phố có rất nhiều người qua lại trong trang phục thường ngày.

Điều này khiến Vương Trung rất ngạc nhiên, biểu hiện của đám công tử bột ở nhà ga, đã mang hơi hướng "cơm áo gạo tiền" của triều đại đang đến hồi kết, vậy mà trên đường phố lại chẳng hề có cảnh "lạnh đến thấu xương"?

Trước khi ra ngoài, Vương Trung còn nghĩ sẽ nhìn thấy ăn mày khắp đường, những người nghèo khổ đang bán con, và những ổ bánh mì giá 50 vạn rúp.

Nhưng những con đường sạch sẽ, gọn gàng, những người dân với khuôn mặt hồng hào, quần áo chỉnh tề, có phải là có gì đó sai sai?

Vương Trung vừa cưỡi ngựa vừa suy nghĩ, rồi từ xa nhìn thấy một hàng dài phía trước.

Đội quân đang tiến về phía cuối hàng dài, Vương Trung tò mò bèn thúc ngựa, cho Bucephalus vượt qua đội hình bộ binh đang dừng lại, tiến lên phía trước.

Hắn thấy con đường đã đến cuối, một cánh cổng sắt chắn ngang, chia đôi con đường nhựa.

Trên cổng sắt có gắn huy hiệu gia tộc và dòng chữ tiêu ngữ của Ant: "Lãnh địa tư nhân, nghiêm cấm xâm nhập".

Yegorov đi đầu lên tiếng: "Theo như Melekhovna tiểu thư chỉ đường, đây chính là trang viên của ngài, nhưng... chẳng lẽ chúng ta phải tự mình trèo qua sao?".