Chủ tiệm lau mồ hôi trên trán, liên tục xin lỗi. Lý Thông Nhai lắc đầu không để ý, thấy người này cũng khá lanh lợi, bèn nói một câu không đầu không đuôi: “Ngươi cứ giữ tin tức trước đã, vài năm nữa ta sẽ quay lại xem sao.”

Mắt chủ tiệm sáng lên, liên tục gật đầu. Lý Thông Nhai mặc kệ, cưỡi gió bay lên, biến mất trên bầu trời phường thị. Chủ tiệm lúc này mới lau mồ hôi, trong lòng khẽ động, lẩm bẩm: “Nếu có một thế gia Trúc Cơ chống lưng, chúng ta có thể tiến vào trung tâm phường thị, không phải ngày ngày chịu người khác chèn ép.”

Học đồ kia tiến lên vài bước, thấp giọng hỏi: “Sao chủ tiệm biết chắc như vậy? Nếu người này thật sự là tán tu… chẳng phải chúng ta tự rước lấy phiền phức sao?”

Chủ tiệm cười khẽ, thấp giọng nói: “Vừa lên đã hỏi mua bảo dược, thứ này tán tu nào dùng nổi? Hơn nữa, khí độ của người này rất cao, rõ ràng là người có địa vị, dù sao thì cũng có một chút thực lực… Các ngươi nên học hỏi nhiều hơn!”

“Vâng!”

Học đồ kia thấp giọng đáp, cả đám người vui vẻ bắt đầu sắp xếp lại dược liệu.

————

Lý Thông Nhai cưỡi gió bay lên, phường thị Quán Vân Phong dưới chân ngày càng nhỏ lại. Trong lòng hắn thầm nghĩ: “Nhà ta dựa lưng vào núi lớn, có thể sản xuất không ít dược liệu và linh vật, cũng cần một cửa hàng trong phường thị. Hơn nữa, trong nhà đã có đan phương và đan lô, sau này còn phải có truyền thừa đan mạch, dược liệu càng không thể thiếu. Người này lanh lợi gan dạ, cứ để hắn làm quân cờ, sau này có thể dùng đến.”

Lý Thông Nhai nhớ lại phản ứng của những người xung quanh, trong lòng dâng lên cảm xúc sâu sắc. Trước đây chỉ nghĩ tu sĩ Trúc Cơ được tôn trọng, nhưng không ngờ lại đến mức này. Năm đó Tư Nguyên Bạch từ trên không trung hạ xuống, mấy huynh đệ Lý gia chỉ có thể cứng miệng mà trong lòng run sợ. Hiện tại hắn đã Trúc Cơ, trở thành người cùng đẳng cấp, ai cũng gọi hắn là lão tổ, ở Thanh Trì Tông cũng là nhân vật cấp phong chủ.

“Tam tông thất môn, Thanh Trì có ba mươi sáu ngọn nhiều nhất, ước chừng bốn mươi tu sĩ Trúc Cơ. Nghe nói Kim Vũ Tông và Tu Việt Tông có hơn năm mươi tu sĩ Trúc Cơ, bảy môn phái còn lại thì ít hơn, tổng cộng khoảng năm sáu mươi người. Cộng thêm các thế gia và tán tu lẻ tẻ, cả nước Việt có khoảng hơn hai trăm tu sĩ Trúc Cơ.”

Cả nước Việt hơn một nghìn vạn người, tu sĩ cũng hơn một vạn, nhưng chỉ có hơn hai trăm tu sĩ Trúc Cơ, có thể thấy được sự tôn quý của họ. Lý gia không so được với Tiêu gia, nhưng so với các gia tộc khác, hiện tại cũng coi như có nền tảng, lại thêm phù chủng gia trì, người có khả năng Trúc Cơ nhất cũng chỉ có Lý Huyền Phong.

“Còn về Tử Phủ…”

Lý Thông Nhai âm thầm thở dài. Hiện tại hắn đã gặp nhiều người như vậy, ngoài tứ đệ Lý Xích Hanh của mình, chỉ có An Cảnh Minh là người có tư chất Tử Phủ, tính thêm cả người đã gặp một lần, có lẽ còn có thể thêm Ninh Uyển.

“Huyền Tuyên và Huyền Lĩnh vốn không có linh khiếu, dựa vào phù chủng tu luyện, đạt đến Luyện Khí đã là rất tốt rồi. Huyền Phong tính tình quá nóng nảy, suy nghĩ quá cao xa, giết người giết yêu thì được, nhưng e rằng khó đạt đến Tử Phủ.”

“Thiên phú của Uyên Giao và Thanh Hồng có vẻ tốt hơn một chút, nhưng chưa đến mức yêu nghiệt. Có phù chủng gia trì, chắc chắn họ có cơ hội Trúc Cơ, nhưng Tử Phủ vẫn là xa vời. Lý gia không biết phải bao nhiêu đời nữa mới xuất hiện nhân vật như vậy.”

Hắn thở dài giữa không trung, âm thầm trách mình vẫn chưa hài lòng, lẩm bẩm: “Có một hai người Trúc Cơ, gia tộc có thể ổn định phát triển, từ từ gia tăng nội tình. Tiêu gia ba trăm năm mới có một Tử Phủ, Lý gia chúng ta chưa đến một trăm năm, cưỡng cầu cũng vô ích.”

Thu hồi suy nghĩ, Lý Thông Nhai lại bắt đầu cân nhắc về việc tìm bảo dược, thầm nghĩ: “Trong mấy thế gia này, không thể hỏi Tiêu gia và Úc gia, Phí gia cũng nghèo nàn như Lý gia, Nguyên gia chưa từng tiếp xúc, nhưng mà…”

Đột nhiên mắt Lý Thông Nhai sáng lên, trong đầu hiện ra một nơi, hắn thầm nghĩ: “Có thể đến đó hỏi thử, cũng tiện thể trò chuyện với người kia, dù sao cũng là láng giềng, kết giao được thì càng tốt.”

Quyết định xong, Lý Thông Nhai cưỡi gió bay về hướng Tây.

————

“Lý Uyên Giao!”

Lý Thanh Hồng mỉm cười tiến lên, giọng nói trong trẻo kéo Lý Uyên Giao ra khỏi dòng suy nghĩ. Lý Uyên Giao tức giận hừ một tiếng, quát: “Lý Thanh Hồng! Ba năm không gặp, ngay cả tiếng ca ca cũng không gọi được sao?!”

“He he.”

Lý Thanh Hồng dựng trường thương xuống, dây tua đỏ bay múa trong không trung, chiếc áo đỏ tươi khẽ lay động trong gió. Nàng cười nói: “Có phải đang nghĩ đến chị dâu tương lai của ta không?”

Lý Uyên Giao thoáng xấu hổ, hừ một tiếng, khóe miệng nhếch lên, rút kiếm ra, vừa cười vừa giả vờ tức giận nói: “Đừng nói nhảm nữa, mau gọi ca ca!”

Nói xong, hắn vung kiếm lên đỡ lấy trường thương của Lý Thanh Hồng. Hai người cười đùa giao đấu vài chục chiêu, thương pháp của Lý Thanh Hồng tiến bộ không ít, khiến Lý Uyên Giao liên tục nhướng mày, nhưng miệng vẫn không buông tha, hô lớn: “Ngươi học ở thế gia mấy năm, chỉ học được chút bản lĩnh này thôi sao?”

Lý Thanh Hồng không đáp lời, nhưng thương pháp ngày càng mãnh liệt. Cả hai đều sử dụng bộ pháp Việt Hà Cuồng Lưu, nhưng chưa thuần thục, người một chiêu, kẻ nửa chiêu, lần lượt chiếm thế thượng phong, giằng co không dứt. Cuối cùng đành cười lớn dừng lại, ngồi xuống trò chuyện.

“Thương pháp của Thanh Hồng tiến bộ rõ rệt, tu vi cũng tăng cao, ba năm ở Phí gia không uổng phí.”

Lý Uyên Giao nghiêm túc nói một câu, Lý Thanh Hồng cũng mỉm cười đáp: “Ca ca không biết đâu, linh khí ở Hàn Vân Phong của Phí gia không phải Lý gia chúng ta có thể so sánh, hơn nữa bọn họ có địa bàn rộng lớn, nhiều ngọn núi, khó trách lại có thể nuôi dưỡng nhiều tu sĩ Luyện Khí như vậy.”

Lý Uyên Giao lau mồ hôi, tra kiếm vào vỏ, cười nói: “Đúng vậy, nếu không có Hoa Thiên Sơn và Sơn Việt cung cấp, Lý gia chúng ta lấy đâu ra linh cốc để ăn, ngay cả tiền cống nạp cũng không trả nổi. Bất kể là trưởng bối hay vãn bối như chúng ta, e rằng thời gian đột phá cũng phải kéo dài thêm ba bốn năm.”

Hai người nhìn nhau, Lý Thanh Hồng thấp giọng nói: “Huynh trưởng nói đúng. Theo ta thấy, nếu không có gia tộc giàu có và mở rộng, từ các chi đến các họ làm sao có thể ngoan ngoãn phục tùng như hiện tại. Con người vì lợi mà đến, vì sợ mà tránh, lão tổ dùng uy nghiêm, trưởng bối dùng lợi ích, mới là kế lâu dài.”

“Không ngờ nữ nhi mà cũng có suy nghĩ như vậy.”

Lý Uyên Giao trêu chọc một câu, nghiêm túc nói: “Ngươi nói đúng trọng tâm rồi. Sau này khi đại ca không còn, thế hệ Uyên Thanh sẽ do hai chúng ta dẫn dắt, chúng ta phải tính toán kỹ lưỡng mới có thể trấn áp được các chi các họ.”

Nhìn thấy Lý Thanh Hồng đồng ý, Lý Uyên Giao rất hài lòng, cảm thấy như có tri kỷ. Đột nhiên nhớ đến một chuyện, sắc mặt thay đổi, trầm giọng hỏi: “Ta nghe trưởng bối nói, ngươi muốn tu luyện ‘Tử Lôi Bí Nguyên Công’? Phụ thân cũng bảo ta khuyên ngươi, nếu Thanh Hồng đã có suy nghĩ, không ngại nói ra nghe thử.”

Lý Thanh Hồng khẽ gật đầu, thấp giọng nói: “Đúng vậy, công pháp này uy lực mạnh mẽ, lại rất phù hợp với pháp khí trong nhà, ta vốn là người yêu thích trường thương, sao có thể không động lòng? Chi này đã có Uyên Vân kế thừa, ta coi như được tự do, chỉ là không được kế thừa, cũng không sao.”

Lý Uyên Giao đành gật đầu. Hai huynh muội mỗi người tiến bộ một chút sau ba năm xa cách, trò chuyện một hồi, đều rất hài lòng về đối phương. Lý Uyên Giao ngẩng đầu nhìn thấy một luồng lưu quang bay từ hướng Đông tới, bèn nói: “Thúc thúc đi săn yêu quay về rồi, cây cung Kim Canh thật sự chói mắt.”

Lý Thanh Hồng lại thoáng buồn, thấp giọng nói: “Ca ca đừng cười ta, ta cũng là người kiêu ngạo, nên hiểu rõ nhất. Thúc thúc có thuật giết người cao siêu, nhưng lại bị giam cầm ở Lê Hanh Sơn nhỏ bé này, trong lòng chắc hẳn không thoải mái.”

“Nhân vật như ông ấy vốn nên giống như nhân vật chính trong tiểu thuyết, rong ruổi khắp nơi, ân oán rõ ràng, nhưng lại bị giam cầm trong núi, đương nhiên là khó chịu. Chỉ là ông ấy vốn không thích nói ra mà thôi.”

Lý Uyên Giao sững sờ, lần đầu tiên nhận ra điều này, nhướng mày thấp giọng hỏi: “Mấy vị trưởng bối… có biết không?”

Lý Thanh Hồng mím môi đáp: “Sao lại không biết, tất cả đều thấy trong mắt, nhưng do tình thế ép buộc, không dám nói nhiều, mỗi người một nỗi khổ, tất cả đều vì gia tộc.”

Lý Uyên Giao im lặng không nói, chỉ lặng lẽ nắm chặt chuôi kiếm, hồi lâu mới thở dài: “Lấy sức một tộc của chúng ta, mưu cầu tiên tộc mấy đời.”

(Chương này kết thúc)