Kê Mộc không đáp, chỉ cúi đầu nhìn xuống chiến trận bên dưới. Ánh mắt lướt qua những bộ giáp lạnh lẽo, hiểu rõ ý đồ của quân Đông, lòng trống rỗng. Ngẩng đầu nhìn quanh, cũng chẳng biết bao nhiêu người đang ẩn mình trong mây mù.

“Nghe nói lão tổ Lý gia đã luyện khí tầng tám, lại tinh thông kiếm pháp, hấp thụ linh khí thuần khiết của đất trời. Giờ mà chạy trốn, e rằng chẳng thoát được bao xa…”

“Đại vương! Hãy để ta đối phó tên Sa Ma Lý kia.”

Vài thuộc hạ luyện khí xung quanh không hiểu rõ tình hình, dũng cảm bước lên xin đi. Chỉ có trung thần Ngu Dã của phụ thân Mộc Tiêu Man là lặng im, hai tay run rẩy, mắt dán chặt vào binh mã bên dưới. Ông ngước lên nhìn Kê Mộc, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.

“Ngươi… và cả ngươi nữa, cùng lên thử hắn xem sao.”

Kê Mộc nhìn Ngu Dã một cái thật sâu, bình thản chỉ hai người. Nhìn thấy hai thuộc hạ hào hứng nhận lệnh, ông mới gọi Ngu Dã lại, dùng pháp lực truyền âm nói:

“Đại tế ti, Sa Ma Lý đã cấu kết với quân Đông, lần này chắc chắn hắn muốn ta chết. Ngươi hãy dẫn một đội quân đi về phía tây, đưa hai trai một gái của ta ra khỏi thành, tìm nơi khác cho chúng sống yên ổn, lưu lại huyết mạch cho ta, đừng để chúng tranh giành gì nữa…”

Ngu Dã mắt đỏ hoe, thở dài một tiếng rồi lui xuống. Hai người bên cạnh Kê Mộc thấy vậy liếc nhau, cảm giác có gì đó không ổn, định hỏi nhưng Kê Mộc chỉ lặng lẽ nhìn trời, khiến họ không dám mở miệng.

Sa Ma Lý thấy hai người lao đến, một luyện khí tầng hai, một luyện khí tầng ba, đều cao hơn hắn, nhưng hắn chẳng hề sợ hãi. Trong lòng đắc ý, hắn giơ hai chiếc búa lớn lên, vung mạnh về phía một người.

Tên luyện khí Sơn Việt kia cười ngạo nghễ, tiếng cười vang dội, cầm cây giáo xương trong tay, chân nguyên chảy quanh thân, nhanh chóng đỡ lấy cú đánh của Sa Ma Lý.

Chân nguyên màu tím chảy dọc cơ thể Sa Ma Lý, tia sét lóe lên, lan từ tay hắn đến chiếc búa lớn, va chạm mạnh mẽ với cây giáo xương. Cả hai luồng chân nguyên giao thoa, tạo ra những tia điện nhỏ bắn tung tóe.

Tên luyện khí Sơn Việt trúng đòn, nụ cười trên mặt tắt lịm, kinh hãi lùi lại, nửa người tê dại. May mắn thay, người đồng đội có tu vi cao hơn đã lao lên, cầm gậy chống đỡ đòn tấn công của Sa Ma Lý.

Có đồng đội cản trở, hắn mới có thời gian điều chỉnh, cùng Sa Ma Lý giao chiến vài hiệp. Thấy chân nguyên của Sa Ma Lý không tầm thường, hắn vội vàng hét lên:

“Đại vương, công pháp của tên này quỷ dị quá, chỉ hai chúng ta e rằng không địch nổi!”

Kê Mộc thấy chân nguyên trên người Sa Ma Lý, trong lòng càng chắc chắn, lặng lẽ vẫy tay. Hai người còn lại bên cạnh ông lập tức lao lên, cùng nhau áp đảo. Kê Mộc vẫn đứng yên, thầm nghĩ:

“Chắc chắn Sa Ma Lý đã nhận được công pháp chính thống của quân Đông, cam tâm làm tay sai cho chúng. Giờ có thể kéo dài được bao lâu thì kéo, chỉ mong tranh thủ được chút thời gian cho các con ta chạy thoát.”

Bốn người Sơn Việt cùng lao lên, khiến áp lực lên Sa Ma Lý tăng vọt. Dù hắn vung búa mạnh mẽ, các loại vũ khí bằng xương va chạm đều bị đánh bật ra, nhưng bốn người phối hợp nhịp nhàng, thay phiên nhau hóa giải sức mạnh của tia sét, khiến Sa Ma Lý gặp khó khăn.

Sa Ma Lý đánh rất oai phong, nhưng trong lòng lại khổ sở. Pháp lực của hắn mỏng manh, dù uy lực lớn nhưng khó duy trì lâu dài. Hắn cần kết thúc trận chiến nhanh chóng, nhưng giờ bị bốn người cầm chân, Lý gia mãi không ra tay, hắn chỉ còn biết gào lên:

“Gia chủ cứu mạng!”

Vừa dứt lời, từ trận địa của quân Đông, một người cầm kiếm bay lên, chân nguyên hùng hậu bao quanh cơ thể, lao vào giữa bốn người, nhanh chóng đánh bật hai món pháp khí bằng xương của họ. Người này liếc nhìn Kê Mộc ở xa không ra tay, không nói một lời, chỉ im lặng vung kiếm đối địch. Đó chính là Trần Đông Hà.

Trần Đông Hà một mình đối phó với bốn người, vẫn tỏ ra ung dung. Hắn trầm giọng nói:

“Sa Ma Lý huynh đệ, ngươi cứ lao thẳng đến Kê Mộc, nơi này giao cho ta.”

Trần Đông Hà hiện tại đã luyện khí tầng hai, tu luyện công pháp chính tông của gia tộc là "Giang Hà Nhất Khí Quyết". Công pháp này sâu như sông nước, rất giỏi đối phó với tình huống bị bao vây bởi nhiều người. Dù không thể giết địch, nhưng vẫn giữ vững trận địa, chịu áp lực mà không hề hấn gì.

Hơn nữa, hắn đã vào rể Lý gia, được truyền thừa "Huyền Thủy Kiếm Quyết". Dù chưa luyện được kiếm khí, nhưng khi đấu với những tu sĩ tạp khí này, hắn vẫn áp đảo, khiến bốn người kêu khổ liên tục. Áp lực từ Trần Đông Hà không lớn bằng Sa Ma Lý, nhưng lại liên miên bất tận, không giống chút nào với vẻ mệt mỏi của Sa Ma Lý.

“Đông Hà không tồi, thiên phú cũng khá, lại chăm chỉ luyện tập, nền tảng rất vững chắc.”

Trên cao, Lý Thông Nhai khen ngợi. Dù kiếm pháp của Trần Đông Hà không quá nổi bật, không bằng Úc Mộ Kiếm, nhưng vẫn đủ để đối địch, kéo dài thời gian mà không bị đánh bại.

“Chỉ tiếc là Cảnh Thấm mãi chưa có con, Đông Hà lại thường xuyên bế quan, may mà có Uyên Vân bầu bạn, nếu không cũng lạnh lẽo.”

Lý Huyền Phong lo lắng cho muội muội. Lý Thông Nhai nghe vậy lắc đầu, thấp giọng nói:

“Trần Đông Hà giờ đã luyện khí, khó có con nối dõi, Cảnh Thấm lại là phàm nhân, càng khó hơn.”

Trong khi hai người trò chuyện, Sa Ma Lý đã đáp lời, thoát ra khỏi vòng vây, cầm búa lao thẳng đến Kê Mộc.

Kê Mộc thấy Trần Đông Hà một mình cản bước bốn người, thở dài thất vọng, cầm đao bước lên không trung. Nhìn Sa Ma Lý đắc ý lao đến, ông vừa tuyệt vọng vừa giận dữ, lạnh lùng nói:

“Sa Ma Lý… ngươi có biết mình đang làm gì không!”

“Ta đang làm gì ư?”

Sa Ma Lý cười gằn, chiếc búa lớn mang theo tia sét màu tím ầm ầm giáng xuống, va chạm với thanh đao của Kê Mộc, tạo ra những tia sáng vụn vỡ. Hắn quát lớn:

“Ngươi dựa vào đâu mà chỉ trỏ ta? Ngươi không biết rằng con đường này mới là lối đi tốt nhất cho Sơn Việt sao!”

“Ngươi… ngươi… ngươi… phụ lòng phụ thân dặn dò!”

Sa Ma Lý giao đấu với Kê Mộc vài chiêu, mỗi chiêu đều mạnh mẽ, khiến Kê Mộc liên tục lùi bước, cơ thể tê dại, chân nguyên lưu chuyển không thông suốt, càng không thể chống đỡ nổi. Nghe Kê Mộc nói vậy, Sa Ma Lý càng cười gằn, đáp:

“Ngươi còn dám nhắc đến ông ta? Mộc Tiêu Man dựa vào đâu chứ! Hắn cho ngươi làm vua một nước, còn ta phải cúi đầu chịu chết… Ngươi là trưởng tử, mọi việc đều thuận lợi, ngươi đã bao giờ nếm trải cảm giác của chúng ta chưa!”

Kê Mộc giao đấu với Sa Ma Lý khoảng một nén hương, chân nguyên đã cạn kiệt, tứ chi rã rời. Nghe Sa Ma Lý nói vậy, ông sững sờ, rồi cười lớn, hét lên:

“Ta hiểu rồi… Sa Ma Lý! Hóa ra ngươi để ý đến Mộc Tiêu Man như vậy… Ngươi hãy nghe cho rõ…”

“Dù sau này ngươi có huy hoàng đến đâu, cai trị Sơn Việt tốt đẹp thế nào, ngươi mãi mãi chỉ là một con chó dưới quyền quân Đông!”

Kê Mộc lùi lại vài bước, xoay đao đặt lên cổ mình. Lưỡi đao sắc bén lướt qua cổ ông, máu chảy ra thành một vệt dài. Kê Mộc trợn mắt, râu tóc dựng ngược, lạnh lùng cười nói:

“Nếu ta và phụ thân dưới suối vàng có biết, sẽ cười ngươi hèn hạ, cười ngươi vô dụng, cười ngươi làm tay sai cho người khác, cười ngươi tự lừa dối bản thân, không đáng làm con người!”

Sa Ma Lý nghe vậy, toàn thân run rẩy, vừa kinh vừa giận, quát lớn:

“Câm miệng!”

Kê Mộc chỉ cười lạnh, kiêu ngạo đẩy lưỡi đao tiến thêm một chút. Đầu ông lập tức rời khỏi cổ, máu tươi phun ra xối xả, thân thể đổ gục, cái đầu như cánh chim rơi xuống.

Sa Ma Lý như bị tát một cái, thất bại thảm hại. Hắn run rẩy đưa tay lên, dùng pháp lực nhặt lấy đầu của Kê Mộc, chỉ nhìn thoáng qua mà ánh mắt đã phải dời đi vì đau đớn. Hồn bay phách lạc, hắn giơ cao đầu của Kê Mộc, hét lớn:

“Kê Mộc đã chết, đầu hàng sẽ không bị giết!”

Bốn tên luyện khí Sơn Việt nhìn nhau, do dự dừng tay. Quân trận bên dưới trở nên hỗn loạn, tiếng khóc than và gào thét hòa cùng cơn gió ẩm ướt của buổi sáng sớm ùa vào mặt. Sa Ma Lý cảm thấy má ướt lạnh nhưng không để ý, nhìn xuống dãy núi hùng vĩ trong màn sương trắng nhạt dưới chân, lẩm bẩm:

“Lời của đại ca nói… chẳng lẽ ta nên cam tâm chịu chết, nên trốn chạy lưu lạc suốt đời sao! Dựa vào đâu… dựa vào đâu chứ…”

Trần Đông Hà cưỡi gió bay đến gần, thấy Sa Ma Lý giơ đầu Kê Mộc mà ngẩn ngơ, trên mặt dính đầy máu nhưng như không hay biết, chỉ đứng đó ngây dại, hai dòng nước mắt chảy dài trên má. Trần Đông Hà khẽ thở dài, chúc mừng:

“Chúc mừng đại vương!”