Li Thanh Hiểu kéo Tiêu Hiến lên xe, lúc này mới buông tay hắn ra, ủ rũ ngồi vào trong xe ngựa. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn còn vẻ khó chịu, miệng lẩm bẩm gì đó. Tiêu Hiến bị nàng nắm tay đi một đoạn, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, chỉ hỏi:

"Tiếp theo, chúng ta còn phải làm gì nữa?"

"Mẫu thân nói, cứ theo xe về là được."

Li Thanh Hiểu cau mày đáp. Xe ngựa xóc nảy, suốt dọc đường khiến nàng khó chịu, chỉ nằm trên ghế, mím môi, lặng lẽ chịu đựng.

Tiêu Hiến đành ngồi bên cạnh nàng, tựa vào thành xe. Từ sáng sớm đã bị lôi kéo suốt mấy canh giờ, bụng đói cồn cào. Hắn sờ vào mấy chiếc bánh trong ngực, chúng đã bị xô đẩy đến nát vụn, rơi vãi khắp nơi. Tiêu Hiến thở dài, cũng tựa vào thành xe, nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Lúc tỉnh dậy, trời đất đã tối mịt. Tiêu Hiến thấy tinh thần của Li Thanh Hiểu khá hơn nhiều, nàng đang nằm ở mép rèm nhìn ra ngoài. Thấy hắn tỉnh, nàng liền đưa tay kéo hắn, giọng trẻ con nói:

"Ta tên là Li Thanh Hiểu."

"Du Sơn Tiêu Hiến."

Tiêu Hiến đáp, nàng gật đầu rồi lại nằm xuống. Khuôn mặt Tiêu Hiến nhăn nhó khó coi, bụng đói cồn cào, đành đỏ mặt hỏi:

"Tiểu thư... có gì ăn lót dạ không..."

Li Thanh Hiểu ngẩn ra, liên tục gật đầu, lấy một hộp gỗ từ dưới ghế xe, nhét vào tay Tiêu Hiến. Hắn vui vẻ nhận lấy, mở nắp hộp ra, bên trong là những chiếc bánh được trang trí bằng cánh hoa đỏ tươi, trông vô cùng hấp dẫn.

Tiêu Hiến đã đói từ lâu, ăn liền ba cái, chỉ cảm thấy hương thơm ngọt ngào lan tỏa khắp miệng. Hắn lẩm bẩm khen ngợi: "Ngon quá."

Tiêu Hiến lại ăn thêm ba cái nữa, đột nhiên nghe "cạch" một tiếng, nắp hộp đã bị đóng lại. Li Thanh Hiểu nhăn mày, bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn ấn lên hộp, giọng trẻ con nói:

"Đường đến Lê Khánh Sơn rất xóc, ăn nhiều sẽ nôn ra, còn mấy canh giờ nữa, phải tiết kiệm mà ăn!"

Dù sao cũng là đồ của người khác, Tiêu Hiến chỉ có thể liên tục gật đầu, không dám nói gì thêm. Li Thanh Hiểu cười khúc khích, hỏi nhỏ:

"Ta nghe nói hai nhà chúng ta có hôn ước, Hiến ca nhi kể cho ta nghe xem Tiêu gia của ngươi có ca ca nào hay không, ta nghe cho vui."

Tiêu Hiến nhìn vẻ mặt của nàng, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả, chỉ đáp: "Quy Đồ ca là đại ca của ta, cái gì cũng giỏi nhất... tám tuổi đã đột phá Huyền Cảnh Luân."

Ánh mắt Li Thanh Hiểu có chút ảm đạm, nàng nói: "Ta tu luyện chậm lắm, đến giờ vẫn chưa đột phá Huyền Cảnh."

Thiên phú của Tiêu Hiến cũng không cao, trong đám tiểu bối Tiêu gia, hắn luôn rụt rè nhút nhát. Nghe vậy, hắn như tìm được tri kỷ, thở dài nói: "Ta cũng vậy, ánh mắt của cha mẹ đều dồn vào mấy kẻ thiên tài bẩm sinh kia... ai cũng muốn làm thiên tài, chỉ là bọn chúng may mắn hơn thôi!"

"Con người sinh ra vốn đã không công bằng rồi... ta là kẻ ngu ngốc, những thứ mà các ca ca nghe một lần đã hiểu, ta phải nghe hai lần, có khi còn phải nghe ba lần mới hiểu được đôi chút."

Li Thanh Hiểu nghe hắn nói xong, hừ một tiếng, đáp: "Ngươi và ta sinh ra trong thế gia, dưới chân đã đạp lên bao nhiêu người rồi, đâu còn tư cách mà nói không công bằng? Ta sinh ra đã phải gả vào Tiêu gia các ngươi, đâu có quyền nói gì."

Tiêu Hiến sững sờ một lúc, cười ha hả, gãi đầu xấu hổ. Sau cuộc trò chuyện này, hai người dần trở nên thân thiết, từ kiếm tiên nói chuyện đến Tử Phủ, rồi từ Tử Phủ nói đến Ngô Việt. Tiêu Hiến quen thân, gọi một tiếng muội muội, khiến Li Thanh Hiểu cười khanh khách.

Mãi đến khi đường núi càng lúc càng xóc, Li Thanh Hiểu khó chịu không nói nên lời, Tiêu Hiến cũng im lặng, cả hai ngồi trên ghế chịu đựng, rồi lại chìm vào giấc ngủ. Tiêu Hiến mơ màng ôm lấy Li Thanh Hiểu, bị xe ngựa xóc nảy đến nghiêng ngả, không nhịn được chửi thề: "Nhà họ Li các ngươi thật không biết hưởng thụ, trên xe ngựa không có vải che mát đã đành, ngay cả trận pháp giảm xóc cũng không có, đường đường là tu sĩ, vậy mà còn bị xóc nảy như phàm nhân."

Li Thanh Hiểu ho khẽ, nghiến răng nói: "Nhà ta không dùng những thứ đó, ham mê hưởng lạc bị coi là tội, sẽ bị Tộc Chính Viện bắt đi đánh đòn!"

Tiêu Hiến nghe vậy ngẩn người, chỉ đáp: "Sinh ra trong nhà ngươi, thật bất hạnh."

"Xì."

Li Thanh Hiểu lẩm bẩm một câu, cả hai chìm vào im lặng. Một canh giờ trôi qua, Tiêu Hiến mơ màng cảm thấy lòng bàn tay ấm áp, Li Thanh Hiểu gối đầu lên tay hắn. Tiêu Hiến còn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy lòng bàn tay ướt át, hóa ra nàng đã nôn ra.

"Chết tiệt."

Tiêu Hiến mơ hồ chửi thề một tiếng, mở mắt nhìn, thấy mặt Li Thanh Hiểu hơi đỏ, cố gượng dậy lau vết bẩn. Tiêu Hiến nhìn thoáng qua, cười nói: "Lớn rồi mà còn uống sữa."

"Mặc kệ ngươi."

Giọng của Li Thanh Hiểu nhỏ như tiếng muỗi kêu.

...

Xe ngựa chầm chậm tiến về phía trước. Lý Nguyên Giao không biết hai đứa trẻ Li Thanh Hiểu và Tiêu Hiến đang khổ sở trong xe, ông cưỡi ngựa đi bên kiệu hoa của Tiêu Quy Loan, nhìn nữ tử bên trong, thấp giọng hỏi:

"Nương tử về nhà chồng, có biết tình hình trong nhà ta không?"

"Cũng biết đôi chút."

Tiêu Quy Loan lần đầu tiên nói chuyện với phu quân chưa từng gặp mặt của mình, nghiêm túc đáp, rồi nói tiếp: "Quy Loan chỉ muốn hỏi phu quân một chuyện."

Lý Nguyên Giao lờ mờ thấy đôi mắt phượng tinh anh của nàng, trong lòng hơi động, đáp: "Nói đi."

"Ngươi có ý muốn tranh đoạt vị trí gia chủ không?"

Lý Nguyên Giao nheo mắt, tay trái như bực bội kéo dây cương, đáp: "Ta không có ý đó."

Tiêu Quy Loan im lặng một lúc, rồi nói: "Quy Loan đã hiểu."

Lý Nguyên Giao nhớ lại những gì đã diễn ra trong lễ nghi ở Tiêu gia, cẩn thận nắm bắt từng chi tiết, ôn tồn hỏi: "Sao không thấy phụ thân?"

Câu hỏi này ám chỉ việc Tiêu Quy Loan xuất giá, phụ thân nàng không đến tiễn. Tiêu Quy Loan nghe vậy hơi ngẩn ra, đành phải đáp: "Ta và phụ thân không có tình cảm, ông ấy hận ta không chịu hạ mình gả chồng, mà lại kết thân với họ hàng xa, gả về phía tây, tức giận đến cực điểm, nên không chịu đến gặp ta."

Lý Nguyên Giao nghe vậy, trong lòng mừng rỡ, gật đầu nói thử: "Đồ ngốc."

Tiêu Quy Loan cười khẽ, không chút do dự đáp: "Đúng là đồ ngốc."

Giọng nàng dịu dàng, ôn tồn nói: "Trong nhà chỉ có mấy ca ca thương ta, từ khi Quy Loan gả đi, không còn liên lạc gì với nhà mẹ đẻ, nếu sau này có chuyện gì xảy ra, e rằng cũng khó mà cầu viện được."

Trong lòng Lý Nguyên Giao sáng tỏ, chỉ cần Tiêu Nguyên Tư còn sống, với mối quan hệ của Lý Xích Khánh, đâu đến lượt Tiêu Quy Loan cầu viện Tiêu gia. Ý của nàng là không có bên nhà cha đẻ trợ giúp, sẽ không dẫn đến sự can thiệp của ngoại tộc Tiêu gia. Nàng nhắc đến mấy ca ca, là sợ ông nghĩ nàng cô đơn một mình, sau khi kết hôn sẽ bị ức hiếp. Trong lòng ông cười khổ, thầm nghĩ: "Nữ tử này thật thông minh!"

Ông ghìm ngựa lại, ôn tồn an ủi: "Không sao, chỉ cần ta còn ở đây, sẽ không ai có thể ức hiếp ngươi."

"Ừm."

Nữ tử bên trong dịu dàng đáp. Thiếu nữ trong kiệu, thiếu niên trên lưng ngựa, trời tối dần, ánh trăng dịu dàng chiếu rọi, Lý Nguyên Giao không nhịn được cười thầm hai tiếng.