Chương 184. Tình hình đêm 7 tháng 7
Cùng thời điểm Rokossovsky làm lễ tưởng niệm các chiến sĩ đã hy sinh.
Cách Bogdanovka 25 km về phía đông, tại thị trấn Glezno, dinh thự của gia đình Boye - gia đình giàu có nhất thị trấn đã bị quân Prosen chiếm đóng và biến thành sở chỉ huy của Tập đoàn quân thiết giáp số 1.
7 giờ tối, Ewald von Kleist, dưới sự hộ tống của một nhóm sĩ quan phụ tá và tham mưu, bước vào sảnh chính của dinh thự.
Kleist ngẩng đầu nhìn chiếc đèn chùm lộng lẫy trên đỉnh sảnh và nói: "Cái thứ này sẽ rơi xuống gây thương tích cho mọi người khi bị pháo kích, dẹp nó đi."
Lính hậu cần của sở chỉ huy lập tức hành động, bắc thang chuẩn bị tháo dỡ đèn chùm.
Sĩ quan phụ tá của Kleist làm động tác mời: "Thưa tướng quân, phòng bản đồ ở phía này."
"Đi xem phòng ngủ trước đã, dù sao thì các ngươi chắc chắn vẫn chưa cập nhật xong thông tin bản đồ." Vị tướng xua tay.
Vị sĩ quan phụ tá lập tức đổi hướng: "Mời ngài đi lối này, lên cầu thang ạ."
Vài phút sau, vị tướng bước vào phòng ngủ, nhìn thấy chiếc giường nhung sang trọng thì nhíu mày: "Cái thứ gì thế này! Heydrich, ngươi biết là ta không thích những thứ này! Vứt nó ra ngoài, đốt đi, mang giường dã chiến của ta vào đây!"
Sĩ quan Heydrich vội vàng ra lệnh cho lính hậu cần, vài phút sau chiếc giường nhung đã bị dỡ ra và ném ra ngoài cửa sổ.
Chiếc giường dã chiến của Kleist được đặt vào vị trí cũ.
Vị tướng giám sát tất cả mọi việc cho đến khi hoàn tất, lúc này mới hài lòng gật đầu: "Heydrich, là một quân nhân, phải luôn cảnh giác. Lông vũ không phù hợp với quân nhân."
Lúc này, một sĩ quan thông tin cầm một bản điện báo xuất hiện:
"Tướng quân, điện khẩn từ Sư đoàn thiết giáp số 15."
"Đọc lên."
Sĩ quan thông tin lập tức đọc: "Gửi Sở chỉ huy Tập đoàn quân thiết giáp, sư đoàn chúng tôi bị chặn đứng tại Loktev, quân địch đã sử dụng loại xe tăng T-34 mới mà Bộ Tổng tư lệnh đã đề cập đến, chúng có lợi thế rất lớn về xe tăng so với chúng ta.
"Sư đoàn chúng tôi hiện chỉ còn 53 chiếc Panzer III và 4 chiếc Panzer IV trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Do chiến trường bị địch kiểm soát, chúng tôi không thể thu hồi và sửa chữa những chiếc xe tăng bị hỏng.
"Quân địch đã lợi dụng tính cơ động, tập kích bất ngờ vào sở chỉ huy sư đoàn, tướng Randolph đã hy sinh! Sư đoàn thiết giáp số 15, điện vào lúc 17h30 ngày 7 tháng 7."
Vị tướng quay đầu nhìn sĩ quan thông tin, cau mày. Hắn tiến lên hai bước, giật lấy bản điện báo, đọc kỹ vài lần rồi mới thốt lên: "Tướng Randolph tử trận rồi sao?"
Tham mưu trưởng: "Đây có thể là sĩ quan cấp tướng hy sinh đầu tiên kể từ khi chúng ta phát động tấn công."
"Ta biết."
Vị tướng cầm bản điện báo đi đi lại lại trong phòng:
"Xe tăng mới! Bộ Tổng tư lệnh nói loại xe tăng này nhiều nhất chỉ có một trăm chiếc! Sư đoàn 15 có báo cáo là đã chạm trán với bao nhiêu chiếc xe tăng mới không?"
"Không có. Báo cáo duy nhất mà chúng tôi nhận được là bản mà ngài đang cầm." Sĩ quan thông tin trả lời.
Tham mưu trưởng: "Tôi nhớ hôm qua - ngày 6, Sư đoàn 15 báo cáo rằng sau khi thất bại trong cuộc tấn công thăm dò, họ vẫn còn 91 chiếc Panzer III và 27 chiếc Panzer IV trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu.
"Tổn thất lớn như vậy chỉ trong một ngày, e rằng quân địch đã huy động hơn 50 chiếc xe tăng mới."
Kleist vừa đi vừa càu nhàu: "Tình báo của Tập đoàn quân phía Nam nói rằng Loktev chỉ có hai lữ đoàn bộ binh, vậy mà giờ lại xuất hiện cả pháo binh hạng nặng cấp quân đoàn, rồi cả một đơn vị xe tăng mới tinh, lũ địch này mọc từ dưới đất lên hay sao?"
Vừa dứt lời, một sĩ quan thông tin khác cầm một bản điện báo bước vào, đưa cho sĩ quan thông tin trước đó: "Vừa giải mã xong."
Kleist lập tức tiến tới giật lấy bản điện báo tự mình đọc: "Điện của Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân phía Nam: Theo trinh sát đường không, một tập đoàn quân bộ binh của địch đang hành quân về Loktev, dự kiến sẽ đến vào tối mai.
"Tập đoàn quân thiết giáp số 1 phải cố gắng chiếm Loktev trước khi tập đoàn quân này tới nơi."
Kleist đọc xong, chuyển tay đưa điện văn cho Tham mưu trưởng:
"Một Tập đoàn quân bộ binh, căn bản không nhắc tới chuyện xe tăng."
Tham mưu trưởng:
"Có lẽ ngày mai có thể cho Sư đoàn Panzer số 15 thử lại một lần?"
"Không, không."
Kleist khoát tay:
"Hơn mười ngày tấn công, chứng minh một việc, bộ binh được phối thuộc cho các sư đoàn thiết giáp của chúng ta quá ít, nếu quân địch có năm mươi chiếc xe tăng mới, vậy bọn chúng có thể có bảy đến tám tiểu đoàn bộ binh. Sư đoàn thiết giáp của chúng ta chỉ có bốn tiểu đoàn lính ném lựu đạn, trong đó còn có một tiểu đoàn lính trinh sát cơ giới!"
Dứt lời, hắn lại dạo bước một vòng, lần nữa nhấn mạnh:
"Cần gia tăng số lượng lính ném lựu đạn cho lực lượng thiết giáp! Bộ binh thông thường căn bản không theo kịp các đơn vị thiết giáp, trong quá trình tiến công luôn bị bỏ lại phía sau.
"Quân Ant lúc đầu hỗn loạn, nên các đơn vị thiết giáp của chúng ta có thể thế như chẻ tre, nhưng gần đây quân Ant bắt đầu chống trả quyết liệt! Chúng ta cần bộ binh để công phá những thị trấn được phòng thủ kiên cố!"